Notatki z rozmowy Tommy’ego z Carlem Riverą, Chief Design Officer w Shopify, w podcaście Dive Club.

TL;DR

Powrót do korzeni – Shopify na nowo stawia design jako kluczowy wyróżnik, wracając do strategii z 2006 roku
Wizja ponad dokumentacją – zamiast pisać briefs, zespół buduje wizualne prototypy „gwiazdy polarnej” dla wspólnego zrozumienia kierunku
Świat „7 na 10” – AI sprawia, że każdy staje się wystarczająco dobry w wielu dziedzinach, więc wartość prawdziwych mistrzów rzemiosła (9-10/10) rośnie
Projektant w górę i w dół stosu – tworzenie solidnych systemów projektowych (w dół) oraz unikalnych kluczowych ścieżek wykraczających poza komponenty (w górę)
Koniec z tyranią metryk – dobry design nie musi zawsze uzasadniać wartości metrykami biznesowymi, liczy się zaufanie do instynktu i smaku
Kontekst jest przeceniany – świeże spojrzenie utalentowanej osoby często generuje bardziej przełomowe rozwiązania niż lata ekspertyzy
Ostateczny wyróżnik – gdy oprogramowanie będzie można wygenerować w weekend, przewagą staną się produkty do których ludzie chcą wracać

Powrót do DNA Shopify

Rivera podkreśla, że w 2006 roku design stanowił główny wyróżnik Shopify na tle konkurencji. Jako pierwsza platforma e-commerce oferowała prawdziwą łatwość użycia. Daniel Waynand, współzałożyciel i oryginalny CDO, stworzył fundament pod sukces firmy.

Dziś Shopify odpowiada za ponad 10% amerykańskiego e-commerce – 10 dolarów z każdych 100 wydanych online. Według Rivery to prawdopodobnie pojedyncza firma, która zrobiła najwięcej dla przedsiębiorczości na poziomie społecznym.

Jednak w drodze do tej pozycji design przestał być głównym wyróżnikiem. Rivera przyznaje wprost: „Kiedy używasz Shopify, to niesamowicie łatwa i dobra platforma, ale to nie jest to, co zostawia ślad.” To nie jest doświadczenie, które zapamiętasz ze względu na projektowanie.

W erze AI wszystko wymaga przemyślenia od nowa. Sposób interakcji z oprogramowaniem, wygląd interfejsu – wszystko można reimagine from scratch. Rivera otrzymał misję przeprojektowania Shopify od zera, z designem jako siłą przewodnią.

Design jako narzędzie wspólnej wizji

Rivera wskazuje fundamentalną wartość designu w organizacji. Dokumenty, opisy, KPI – wszystko może opisywać cele, jednak każdy będzie miał różne wyobrażenie ich realizacji.

Design pozwala wyobrażać sobie przyszłość wspólnie. Wszyscy znają sytuację, gdy po spotkaniu każdy opuszcza salę z zupełnie inną ideą uzgodnień. Natomiast wizualna wizja przewodnia – coś klikalnego, doświadczalnego – tworzy bogatą, konkretną debatę.

To szczegółowa rozmowa pozwalająca na wyrażenie: „och, nie tak myślałem o tym, jak AI pojawi się w tym kontekście.” Chodzi o prawdziwie natywne doświadczenia AI, budowane od podstaw z myślą o nowych możliwościach.

Punkt bólu: uzasadnianie designu metrykami

Rivera wyraźnie krytykuje sposób, w jaki designerzy prezentują swoją pracę. Zamiast mówić o warsztacie, dopracowanych interakcjach czy niesamowitym doświadczeniu – skupiają się na: „design zwiększył konwersję o X%”.

To sygnalizuje ogromny brak pewności w warsztacie. Oczywiście wszyscy powinni dążyć do wpływu biznesowego, ale bardzo kiepski design też może przynieść świetne wyniki biznesowe.

Rivera dąży do środowiska, gdzie najcenniejszą miarą jest własna ocena. Gdzie designerzy mogą w pełni ufać swoim instynktom i wykonywać prawo, za które zostali zatrudnieni – stosować swój smak, punkt widzenia. Designerzy decydują, jak wygląda dobre.

Poprzeczka brzmi: czy to coś, co sprawia niesamowite wrażenie? Czy ludzie będą chcieli do tego wracać? Może być trudne do zmierzenia we wskaźnikach konwersji, jednak Rivera jest pewien – doświadczenie z momentami radości i przemyślanymi interakcjami w końcu przełoży się na wyniki.

Od sztywnych struktur do płynnych zespołów

Rivera odrzuca tradycyjne podejście do organizacji. Co kilka lat firmy ogłaszają nowy sposób organizacji – pięć zespołów, kilkanaście squadów, cykliczne spotkania, dziesiątki celów. Wszyscy czują satysfakcję z „wykonanego zarządzania”.

Problem w tym, że nie działa to dla firm większych niż 10 osób. Prawdziwe zarządzanie to nie narzucanie struktur. To zrozumienie problemów do rozwiązania, identyfikacja najlepszych ludzi oraz – bazując na dojrzałości problemu, czasie i konkretnych umiejętnościach – dobór właściwego procesu.

Rivera postrzega to jako aktywne działanie, nie hurtowe zastosowanie. W sposób elastyczny tworzy właściwe rytuały, struktury i procesy dla konkretnych problemów oraz ludzi.

Przejęcie Mally realizuje tę filozofię. Siedmioosobowy zespół strategicznych specjalistów myśli o całym problemie, nie tylko o pixelach. Działa jako wewnętrzna agencja, wspierając istniejące zespoły. Rivera buduje płaską organizację z płynnymi zespołami, minimalizując przywiązanie do pojedynczych obszarów.

Niedoszacowanie możliwości

Rivera zauważa, że dopasowywanie projektu do przydzielonego zakresu zawsze prowadzi do niedoszacowania. Powstają samonarzucone ograniczenia pozwalające rozważać tylko małą przestrzeń możliwości.

Zamiast tego popycha do rozważenia wszystkiego bez ograniczeń. Budowanie pełnej wizji przewodniej pokazuje, co rzecz może się stać. Odkrywa się wtedy, że niektóre elementy przewidywane na przyszłość są dostępne już dziś.

To tworzy bogatszą rozmowę z interesariuszami. Pełna historia brzmi: „wyobraźcie sobie, co to może być, teraz porozmawiajmy, co możemy stworzyć dziś, za dwa tygodnie.”

Większość organizacji produktowych źle ustawia ramy czasowe. Skupiają się na średnim terminie – 6-12 miesięcy – najmniej użytecznym, bo najmniej kontrolowalnym. Rivera całkowicie wycina ten środek, zalecając rozważanie bardzo długiego terminu (20 lat – dokąd zmierza świat) i bardzo krótkiego (2-4 tygodnie – co można zrobić teraz).

Dwa typy wizji przewodniej

Rivera rozróżnia dwa podejścia do tworzenia North Star:

Dla ewolucji istniejących produktów – wizja zakorzeniona w dzisiejszej rzeczywistości. Ciągnie za sobą obecną estetykę, bazuje na istniejących funkcjach i narzędziach. Stanowi naturalną kontynuację tego, co już istnieje.

Dla eksploracji nowych rynków – pełna wolność kreatywna, „samochód koncepcyjny”. Ignorowanie systemów projektowych, wszystkich ograniczeń, seed of reality. Artefakt służący tylko rozmowie, który najprawdopodobniej zostanie odrzucony, gdy przyjdzie czas realnej implementacji.

Rewolucja AI w przepływie pracy

Shopify zbudowało Scout – system łączący wszystkie źródła interakcji z klientami. Sprzedaż, wsparcie, użytkowanie platformy – wszystko w jednym miejscu. Można zapytać: „jakie problemy merchantów z wysyłką?” AI prezentuje prawdziwe rozmowy z prawdziwymi merchantami.

Zmienia to cały proces od badań użytkowników przez rozwój aż po budowanie. Każdy otrzymuje supermoce – możliwość pomijania kroków, więcej czasu na dopracowywanie doświadczenia.

Każdy designer przechodzi wdrożenie developerskie i wykonuje dwa pull requesty do produkcji. Nie chodzi o kodowanie całych produktów, lecz o małe zmiany estetyczne. Drobne ulepszenia, których zespół inżynierski nigdy nie naprawi z powodu zbyt dużego narzutu organizacyjnego.

To tworzy zwinniejszą organizację zdolną budować bogate prototypy end-to-end na prawdziwych danych produkcyjnych. Dokładność designu nie dorównuje Figmie, jednak jest bardziej dynamiczny i połączony.

Przepływ pracy się odwraca. Wcześniej: Figma → kod → dopracowywanie interakcji. Teraz: 70-80% prototyp kodowany → dostrajanie → dopiero Figma dla wykończenia. Szybsze iteracje na pełnej historii z wszystkimi interakcjami.

Demokratyzacja umiejętności przez AI

Rivera przedstawia prowokacyjną tezę: AI czyni każdego 7/10 w każdej pracy. Nie będąc prawnikiem, może nim zostać. Bez bycia inżynierem, pisze kod.

W tym świecie 7/10 linie się zacierają. Niektóre zespoły w Shopify nie będą potrzebować designera. Jeśli doświadczenie nie leży na kluczowej ścieżce, PM lub inżynier może zaprojektować rozwiązanie na poziomie 7/10.

Co to oznacza dla designerów? Będąc 7/10, mają problem. Muszą albo podnieść warsztat do 9-10/10, albo wykorzystać rozmyte linie – łączyć myślenie produktowe, inżynierię, dane i design.

Dwie drogi ewolucji:

W dół – Systemy projektowe: Polaris staje się priorytetem #1. Jeśli AI produkuje design, popyt na jakość danych wejściowych rośnie. Świetne komponenty podnoszą wyjście AI z 7/10 do 8-9/10. W świecie, gdzie każdy może tworzyć „wystarczająco dobre” projekty, doskonałe fundamenty stają się kluczowe.

W górę – Kluczowe ścieżki: Skupienie na najważniejszych doświadczeniach. Pozwolenie na przekraczanie granic systemu projektowego. Nie narzędzia znikające po użyciu, lecz elementy zachęcające do powrotu. To miejsca, gdzie projektanci mogą „rysować poza liniami” i tworzyć unikalne, dopieszczone doświadczenia definiujące markę.

Zbyt często następuje równomierne rozprowadzanie wysiłku. To wynik organizacji zatrudniającej ludzi „dla kontekstu”, mimo że można wejść w nową dziedzinę w dzień czy półtora.

Paradoks kontekstu i ekspertyzy

Rivera przedstawia kontrowersyjną prawdę: kontekst jest w dużej mierze przeceniany. Designerzy wchodzą w nowe problemy bardzo szybko – kilka rozmów z użytkownikami, przegląd historii produktu, rozmowy z zespołem – i są gotowi.

Wartość leży w świeżej perspektywie, nowych spostrzeżeniach, ciekawości i naiwności. W tym, że nie zna się wszystkich wcześniejszych założeń, co pozwala myśleć poza schematami. Głęboki kontekst często prowadzi do myślenia w utartych torach.

Stąd rosnąca wartość modelu agencyjnego. Szybkie przełączanie kontekstu, błyskawiczne wdrażanie się, generatywne podejście – dziesięć propozycji w krótkim czasie. Rivera przewiduje odwrócenie: ludzie z agencyjnym doświadczeniem będą bardziej poszukiwani niż ci z latami w FAANG na wąskim problemie.

Oprogramowanie warte używania

Rivera patrzy na obecny krajobraz i nie widzi produktu 10/10. Branża nauczyła się „ruszaj szybko i łam rzeczy”, być szczupłym, robić MVP. Przewaga strategiczna w samym zbudowaniu czegoś.

W przyszłości jednak oprogramowanie staje się darmowe. Już teraz można w pięć minut zakodować aplikację to-do na zamówienie. W świecie nieskończonego generowanego oprogramowania różnica leży gdzie indziej.

Oprogramowanie musi budować relację – im więcej się go używa, tym lepsze się staje. Coś zachęcającego do powrotu zamiast przebudowy w weekend.

Rivera zadaje kluczowe pytanie: „Co powstrzymuje kogokolwiek przed stworzeniem kopii naszego produktu w weekend? Co w produkcie jest lepsze niż 6 Red Bulli i dzień wolny?”

Odpowiedź: design i doświadczenie. Po badaczach AI, design jest najważniejszym rzemiosłem w transformacji. Większość firm nie buduje własnych modeli – dostęp do tych samych fundamentalnych modeli mają wszyscy. Różnicuje ich tworzone doświadczenie. W tym nowym świecie projektanci nie będą tylko „rysować obrazków” – staną się kluczowymi strategami decydującymi o przetrwaniu firm technologicznych.

Eliminacja abstrakcji

Rivera stosuje radykalną zasadę: zero prezentacji, zero materiałów wstępnych, zero wprowadzeń. Praca oglądana jest w narzędziu, w którym powstała.

Dlaczego? Opowiadanie historii i „zasłony” tworzą doświadczenie niedostępne dla żadnego klienta. Klienci otrzymują brudną rzeczywistość – są wrzucani w interfejs.

Im bliżej rzeczywistości, tym lepiej. Każda usunięta warstwa abstrakcji – fałszywe zdjęcia, lorem ipsum – to krok do prawdy. Nawet jeśli obecny sposób pracy też jest błędny, eliminowanie abstrakcji zawsze pomaga.

Rivera oczekuje zbieżności narzędzi. Dziwne, że trzeba decydować na początku: Figma czy kodowanie? Przyszłość to płynne przełączanie między modalnościami.

Rekrutacja: warsztat i potencjał

Rivera jest bezpośredni: jeśli warsztat nie jest dobry, nie zadziała. Pierwsza rzecz – zdolność tworzenia pięknych rzeczy, estetycznie przyjemnych według subiektywnego punktu widzenia. Jego punktu widzenia.

Przegląd portfolio sprawdza emocjonalność i interesujący charakter pracy. Następnie rozmowa o osobowości. Czy kandydat jest naprawdę ciekawy? Ma przemyślenia o przyszłości? Potrafi debatować bez fiksacji na pozycji?

Wtedy wiadomo, że można z tym pracować. Nawet bez wcześniejszej szansy pokazania się. Rivera szuka „mocy” – surowej siły intelektualnej do następnego rozdziału.

Checklisty dla praktyki

✅ Wizja przewodnia bez ograniczeń

Rozpoczynając:

Zapomnij o ograniczeniach – rozważ wszystkie możliwości
Zbuduj pełny obraz – co może się stać na każdej osi czasu
Odkryj co dostępne dziś (często więcej niż się wydaje)

Wybór horyzontów:

Bardzo długi termin – makro trendy (łatwiejsze niż 2 lata)
Bardzo krótki termin – 2-4 tygodnie
Wytnij środek – 6-12 miesięcy najmniej użyteczne

Typ wizji:

Realny produkt – zakorzeniony w dzisiejszej rzeczywistości, ciągłość obecnej estetyki
Eksploracja – samochód koncepcyjny, pełna wolność kreatywna, artefakt do rozmowy

✅ Rekrutacja: Warsztat + Potencjał

Portfolio:

Czy warsztat 9-10/10?
Czy estetycznie przyjemne (subiektywnie)?
Czy emocjonujące i interesujące?

Rozmowa:

Prawdziwa ciekawość?
Przemyślenia o przyszłości?
Debata bez fiksacji?
Surowa moc intelektualna?

Nadchodząca zmiana

Rivera buduje Shopify, gdzie najlepsi designerzy wybierają pracę i tworzą najlepsze dzieło kariery. Gdzie design prowadzi definiowanie wzorców interakcji z AI.

Wymaga to pozwolenia, uznania, właściwych ludzi. Niektórzy świetni w poprzednim rozdziale mogą nie nadążyć. Organizacja musi być skoncentrowana na wynikach, gotowa na zmiany.

Jak mówi Rivera: poprzedni sposób nie jest właściwy, obecny też nie. Jednak eliminowanie abstrakcji, zaufanie do instynktów, skupienie na warsztacie – te fundamenty pozostają.

Kluczowy insight

Paradoks Kontekstu i Ekspertyzy

Standardowo myślimy: Najlepsze rezultaty osiąga ekspert, który od lat pracuje nad danym problemem i ma najgłębszy kontekst.

W praktyce okazuje się, że: Głęboki kontekst często prowadzi do myślenia w utartych schematach. Świeże, naiwne spojrzenie utalentowanej osoby, która szybko się uczy, generuje bardziej przełomowe rozwiązania.

Dlaczego to jest istotne: Przywiązanie do „ekspertów” tworzy organizacyjne silosy i ogranicza innowacyjność. Płynność talentu między zespołami staje się kluczem do unikania stagnacji.

Test na jutro: Następnym razem, gdy będziesz startować z nowym projektem, zamiast automatycznie przydzielać „etatowego specjalistę”, celowo zaangażuj na tydzień utalentowanego projektanta z zupełnie innego działu. Sprawdź, jakie pytania zada i jakie „głupie” pomysły podrzuci.

Ten wpis jest częścią mojej kolekcji notatek z ciekawych podcastów, webinarów i innych treści, które uważam za wartościowe i do których sam chcę wracać. Jeśli chcesz sprawdzić oryginalne źródło, znajdziesz je tutaj: https://www.youtube.com/watch?v=YcYH5v5BPoY

Tag: Carl Rivera

Shopify stawia wszystko na design: Carl Rivera o przyszłości zawodu w erze AI #EN275